Prendete per esempio l’eroe. Deve essere gagliardo, un gran duro, virile, bene intenzionato, attivo, puro, buono e un modello che qualunque ragazzo sarebbe lieto di emulare.

     Ne consegue che la gente che legge i pulp vuole leggere le vicende di uomini eccellenti. Questa gente compra i pulp per i racconti. Per quale motivo, dunque, un agente pubblicitario deve insistere che la rivista pulp sia il posto per un annuncio del genere?

     Forse sono stupido, boh. Ma l’intero codice dei pulp poggia su di un unico fatto, cioè una sola pietanza per rivista. I tabù seguono la stessa onda, i racconti scorrono nello stesso canale. Tutti gli sforzi redazionali si basano su quell’unico criterio.

     Perché, dunque, quello stesso metodo non si applica agli annunci pubblicitari?

     Due e due, ai miei tempi, davan quattro. Negli annunci sui pulp mi danno il voltastomaco.

     In generale io sono di vedute molto larghe. Di fatto, mi si dice che le mie vedute sono semplicemente uno spazio completamente aperto.

     Leggo i pulp per divertimento, allo stesso modo di chiunque altro, e non soltanto per lavoro. E quando leggo le vicende di uomini gagliardi, cerco evasione e ancor più evasione. Voglio proprio essere là, nella giungla, a far fuori indigeni come un dannato, in compagnia dell’eroe. Mi sento anch’io grande e duro, e sento di essere in grado di scalare montagne, rimanere ferito, scalare montagne ed essere ancora tanto virile da scalare ancor più montagne. Voglio essere come l’eroe e sotto questo aspetto, il ritratto di quegli eroi non è esagerato.

     Ma nel mezzo della mia lettura, volto la pagina e, proprio mentre mi beo di essere un duro a fianco dell’eroe, leggo:

     SMETTETE DI PREOCCUPARVI PER L’ERNIA

     INFORMATEVI SULLA MIA INVENZIONE PERFEZIONATA PER L’ERNIA.

     Pensiero magnifico, mentre sono impegnato a essere un duro.

     Mi si dice, però, che gli annunci pubblicitari paghino, indirettamente, gli scrittori. Ecco perché non riesco a capire questa cosa. Se è vero che gli annunci pubblicitari mi pagano, perché diavolo non mi pagano in soldoni?

     Nella sala d’aspetto di un grosso editore di pulp, ho sentito un agente pubblicitario – e sa il Cielo se non hanno problemi anche loro – persuadere un uomo ad accettare un annuncio su più colonne, alto un pollice.

     “Con queste riviste” diceva l’agente pubblicitario – povero diavolo – “abbiamo una diffusione assicurata di un milione di copie. La sua pubblicità sarà stampata su ciascuna rivista e raggiungerà quel numero di persone. Se l’esito non sarà positivo, la risarciremo e se non ci sarà la diffusione che le è stata assicurata, avrà uno sconto.”

     Beh, immagino che dovesse raccontare qualcosa a quel tizio, ma ciò mi ha lasciato perplesso da quel momento in avanti. Una diffusione di un milione di copie per quella filza di riviste. C’è meno sovvrapposizione di quanto pensiate. Un lettore di western ringhia e vi mostra i denti quando cercate di offrirgli una rivista di aviazione. E un lettore di pulp con storie d’amore, è poco probabile che venga sorpreso a leggere racconti dell’orrore.

     Ma con un milione di copie, che è la diffusione che vantano alcuni slick (e moltissimi di loro ne vantano una di gran lunga inferiore) quando uno di questi slick esce, ha dei disegni chic, è pieno di colori e ha un buon testo. Fa pubblicità di detersivi, mobili, automobili e frigoriferi di ottima marca. Prendono un sacco di soldi per quegli annunci pubblicitari, altrimenti dovrebbero farsi pagare di più per le loro riviste.

     Boh, io sono solo uno scrittore. Non sta a me preoccuparmi per certe cose. Ma le mie tariffe per i pulp non son niente di cui vantarsi, e neanche le vostre lo sono, quindi non sogghignate. Talvolta mi vengono idee strane sulle tariffe a parola, quando penso, come stupidamente faccio, che dopotutto mia moglie merita di mangiare di tanto in tanto.

     E così ritorniamo agli annunci e ai pulp. I pulp – così diceva un editore molto conosciuto il cui nome vi stupirebbe – sono noti per la loro pubblicità e sono maledetti per essa. Diceva che quello era il problema principale relativo ai pulp – quel pezzo grosso con la sua diffusione di un milione di copie – e che gli annunci avevano soffocato i pulp.

     Ma non ho visto che abbia fatto niente, nelle sue riviste, per porvi rimedio.

     Forse non c’è niente che possa fare. Di sicuro non esiste alcuna agenzia che si occupi degli annunci pubblicitari sui pulp, sebbene qualcuno abbia vagamente fatto, in proposito, una dichiarazione a...

     Prendiamo per esempio il mostro sacro dei pulp. La rivista che è la più pregevole di tutte e che ha lettori di qualità.

Perplesso Per i Pulp continua...

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